ANEURISMA DEFINICIÓN: Dentro de las enfermedades vasculares se encuentran los aneurismas, que consisten en la dilatación anormal circunscrita y que se asienta sobre el trayecto de un vaso, pero son muy frecuentes e importantes en la aorta, donde producen una enfermedad clínicamente grave y a menudo causan la muerte al romperse. Una variedad es el aneurisma desecante, que se considera catastrófico, pues forma una cavidad llena de sangre en el interior de la pared aortica. TIPO DE ENFERMEDAD: Es un padecimiento de los vasos sanguíneos, que permite que el tejido ceda ante la presión sanguínea. INCIDENCIA: Rara vez se presenta antes de los 50 años y mucho más frecuente en los varones, en una proporción de 5 a 1. El aneurisma desecante es más frecuente entre los 40 y los 60 años, siempre con una mayor incidencia en valores. CAUSAS: las 3 más importantes de la formación de aneurismas son la arteriosclerosis, la sífilis, (no tratada completamente) y la necrosis quística de la capa media. Estas enfermedades originan casi todos los casos de aneurismas aórticos, pero se sabe que con menor frecuencia los vasos sanguíneos de menor calibre son afectados de aneurismas, debido a enfermedades como la poli arteritis nodosa, los golpes fuertes y los defectos congénitos. SÍNTOMAS: varían mucho de acuerdo con la localización del aneurisma. Si es en el sistema vascular periférico, la mayoría se presenta con grados variables de insuficiencia circulatoria arterial, por ejemplo en un pie o una pierna, o sea que hay una claudicación de forma intermitente si la insuficiencia tiene desarrollo lento; si por el contrario se desarrolla una trombosis súbita, el dolor será intenso en reposo y puede presentarse una pregrangrena o una gangrena rápidamente. Sin embargo, casi la mitad de estos aneurismas son asintomáticos y se descubren de una manera precoz, como una masa pulsátil localizada en unas zonas especifica, más o menos 3 centímetros de diámetro. Cuando se localizan en la caja torácica presentan síntomas de compresión de los órganos vecinos. Por ejemplo: dificultad para deglutir los alimentos. La tos persistente puede deberse a la presión que ejerce sobre el nervio laríngeo, y genera dolor en los huesos al presionar las costillas o las vertebras. DIAGNÓSTICO: dependiendo del tamaño, localización y posición del aneurisma, deberá hacerse un buen diagnostico diferencial con otras enfermedades, como el infarto de miocardio con aneurisma disecante de aorta. Para certificar el diagnostico es importante la verificación de estudios imagenologicos como la radiografía simple de tórax o la aortografia, que no solo dibuja la lesión, sino que además la localiza e informara de su extensión y relaciones con otros órganos vecinos, lo cual ayuda a correlacionar y corroborar hipótesis diagnosticas preestablecidas. La tomografía es u examen que da una mayor precisión, así como la ultrasonografia y la angiografía de sustracción digital cuando se trata del tórax. También es posible utilizar otros estudios para clínicos imaginologicos de órganos distintos al aparato cardiovascular, para poder establecer diferencias en masas que pudiesen ser aneurismas, quistes o neoplasias (canceres). BENIGNIDAD O GRAVEDAD: no hace mucho tiempo los aneurismas eran una enfermedad necesariamente mortal, sobre todo si se trataba de uno disecante, pero en la actualidad el manejo medico y quirúrgico, así como la tecnología biomédica ha evolucionado de tal forma que pronostico ha mejorado notablemente. ESTRATEGIA PREVENTIVA: debe evitarse siempre el consumo de grasa animales, especialmente en personas que tienen antecedentes familiares de arteriosclerosis o problemas de colesterol alto. También la sífilis debe ser tratada completamente. TRATAMIENTO CASERO: debe dirigirse a evitar que el enfermo sufra impresiones fuertes, como disgustos, alegrías de sorpresa, etc. También es importante que se controle muy regularmente la presión arterial, y que este en permanente supervisión médica. TRATAMIENTO MÉDICO: hay varias conductas, dependiendo de las circunstancias de cada paciente. Si el aneurisma es muy pequeño, suele realizarse un control periódico con ultrasonido o estudios radiográficos, vigilando principalmente el rápido crecimiento; desde el punto de vista preventivo, es importante el control de la hipertensión, la actividad física y la ocupación del paciente, evitándole sorpresas desagradables, etc. Los aneurismas de rápido crecimiento, en pacientes jóvenes o por lo menos en condiciones favorables, son candidatos para someterse a corrección quirúrgica, esta operación es difícil de realizar, y en muchos casos requiere de la llamada circulación extracorpórea, en la cual por medio de aparatos especiales se realiza la circulación sanguínea mientras se hace la cirugía. EVOLUCIÓN: en términos generales, una persona con aneurisma tiene tres veces más posibilidades de morir por la ruptura del aneurisma, que por complicaciones durante la cirugía correctiva.